국민의힘 소속 조지연 국회의원 당선인(경북 경산시 선거구)이 지난 23일, 조현일 경산시장과 공동으로 안덕근 산업통상자원부 장관을 만나, 경산지식산업지구 내 대형 아울렛 설립을 위한 정부 차원의 협력을 강력히 요청했다고 발표했다.

이번 면담은 지난 3월 11일에 이어진 두 번째 회동으로, 조 당선인은 경산지식산업지구의 개발 계획을 변경해야 할 필요성을 재차 강조하였다. 구체적으로는 기존의 연구개발(R&D) 및 제조업 중심의 계획에서 벗어나, 지식 산업과 서비스, 유통 업계가 통합된 복합경제산업시설로의 전환을 주장하였다. 이러한 변화가 승인될 경우, 경산지식산업지구에 대형 아울렛 건립이 가능해질 전망이다. 현재 이 안건은 오는 25일 산업통상자원부 경제자유구역위원회의 심사를 앞두고 있다.

대형 아울렛 건설은 조 당선인의 핵심 공약 중 하나로, 이를 통해 지역 내 신규 일자리 창출과 함께 경제 활성화를 기대하고 있다. 뿐만 아니라, 제조 및 유통 업계 간 협력을 증대시켜 기술 혁신 및 제품 경쟁력 강화에도 긍정적 영향을 미칠 것으로 예상된다. 타 지자체에서 비슷한 사례를 검토한 결과, 대규모 쇼핑몰 유치가 생산유발효과 약 1,508억 원, 부가가치유발효과 약 776억 원, 그리고 약 1,311명의 고용유발 효과를 가져왔음이 확인되었다.

조지연 당선인은 "지금이 지역 문제 해결을 위한 결정적 시기임을 인식하고 안덕근 장관에게 상황을 충분히 설명하고 설득하는 데 최선을 다할 것"이라며 "앞으로도 지속적으로 현장에서 활동하며 지역 발전에 기여하겠다"는 의지를 표명하였다.